Las infecciones de 
transmisión sexual 
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) 
son infecciones que pueden adquirirse por 
contactos íntimos o sexuales con una persona 
infectada.  Algunas veces la infección puede 
transmitirse por otras actividades, como 
compartir agujas hipodérmicas al inyectarse 
drogas en la calle, o mediante heridas por 
agujas en el lugar de trabajo.   
Las ITS pueden ser causadas por virus o por 
bacterias.  Entre las infecciones virales están 
la hepatitis B, el herpes, el VIH, la verrugas 
genitales o el virus del papiloma humano 
(VPH).  Entre las infecciones causadas por 
bacterias están la gonorrea, la sífilis, la 
chlamydia o el linfogranuloma venéreo (LGV). 
¿Debo preocuparme?  
Todas las ITS deben tomarse en serio.  Si no 
se tratan, pueden causar enfermedades o 
daños físicos.  Por ejemplo, la chlamydia
puede producir esterilidad, la sífilis puede 
causar daños cardiacos o problemas mentales 
y el VPH puede llevar al cáncer de cérvix o de 
pene.   
Las ITS pueden contribuir a la transmisión del 
VIH y otras enfermedades graves.  Las 
personas seropositivas infectadas de una 

nueva ITS corren un gran riesgo de desarrollar 
el SIDA.  Algunas ITS pueden transmitirse de 
la madre al feto y causar defectos de 
nacimiento o enfermedades congénitas. 
¿Cómo sé que me he infectado? 
Muchas ITS son difíciles de detectar porque a 
menudo se transmiten sin ninguna señal o 
síntoma visible.  Sin embargo, se puede estar 
en peligro si ya se han tenido relaciones 
sexuales.  El riesgo puede ser mayor si Ud. o 
su compañero tienen relaciones sexuales con 
numerosas personas, o si no utilizan el condón.   
Algunas señales o síntomas comunes de ITS 
pueden ser los siguientes: 
• Prurito en la zona de la vagina o flujo 
vaginal; 
• Flujo del pene; 
• Dolor durante las relaciones sexuales, al 
orinar o en la zona de la pelvis.  
• Dolor de garganta en las personas que 
practican sexo oral; 
• Dolor en el ano en el caso de las personas 
que practican el sexo anal; 
• Chancro (llagas rojas indoloras) en la zona 
genital, el ano, la lengua o la garganta; 
• Una erupción escamosa en las palmas de 
las manos y en las plantas de los pies; 
• Orina oscura, deposiciones sueltas y de 
color claro, y ojos y piel amarillentos; 
• Pequeñas ampollas que se convierten en 
costras en la zona genital; 
• Glándulas hinchadas, fiebre y dolores 
corporales; 
• Infecciones extrañas, fatiga inexplicable, 
sudores nocturnos y pérdida de peso; 
• Verrugas blandas y coloreadas en la zona 
genital.